放射治疗在前列腺癌各个阶段的治疗中都起着很重要的作用,与手术并列成为前列腺癌的两大根治性治疗手段,在欧美发达国家,通过放射治疗治愈的前列腺癌人数已与手术相当。早期前列腺癌放射治疗可达到根治的目的,疗效与前列腺癌根治术相近;局部晚期前列腺癌的治疗则以放射治疗为主;已有远处转移的晚期前列腺癌采取放射治疗也可取得减轻症状,改善生存质量等姑息疗效。放射治疗具有疗效好,适应证广,并发症较少和治疗后患者生存质量高等优点。近年,伴随着计算机技术的发展,精确放射治疗的设备有了飞跃进步,放射治疗引起的放射性直肠炎等不良反应大幅降低,前列腺癌患者主动选择放射治疗的比例明显增加。
前列腺癌的治疗需根据患者的危险度分级及预期寿命等因素综合考虑。主要包括:主动监测、外科手术、外放射治疗、近距离放射治疗、内分泌治疗、化学治疗等多种治疗手段。对于早期前列腺癌患者可采用根治性治疗方法,主要包括根治性前列腺癌切除术、近距离放射治疗、根治性外放射治疗等。对于中晚期前列腺癌患者应采用综合治疗方法,如外放射治疗+内分泌治疗。
辐射能诱发致癌在动物试验中已得到证实,但与其他致死的危险因素相比,放疗中的辐射致癌危险系数是很小的。总的来讲,放疗诱发第二原发癌的危险性很小。2016年在权威杂志BMJ上有一篇荟萃分析的数据表明,接受放疗的前列腺癌患者较未接受放疗的患者,其第二原发膀胱癌、结肠癌、直肠癌的风险增高,而肺癌和血液系统肿瘤的风险未增高。现有文献中,第二原发膀胱癌、结肠癌、直肠癌的风险增高幅度最高的一份文献报道增高比例为:3.8%,4.2%,和1.2%;第二原发膀胱癌、结肠癌、直肠癌的风险增高幅度最低的一份文献报道增高比例为:0.1%,0.3%,和0.3%。因此对放疗后的人群,尤其是年轻、有基因缺陷的患者,进行密切随访即可。而常规放疗患者无需担心二次致癌,更不要增加思想负担。当然,放疗患者有必要定期进行相关的复查,长期随访。