癌

癌是发生于上皮组织的恶性肿瘤。包括肝癌、胃癌、食道癌、血癌(白血病)、肺癌、喉癌、子宫癌、肠癌、乳腺癌、胰腺癌、肾癌、阴茎癌、卵巢癌、肛管癌 、前列腺癌、皮肤癌等。

癌字为什么会写成这个样子呢？这是由汉字的造字特点决定的。当肿瘤发展到一定阶段时，它的临床表现特点是质地坚硬，部位固定，表面凹凸不平，好像“岩石”一样，所以从读音上也被称为“岩”。而在古时候的“岩”字，一般都写成“喦”，即上半部是一个“品”字，下半部是一个“山”字（“岩”“喦”通用）。表音的“喦”字再加上一个表意的病字偏旁，于是就成“癌”字了。

癌症是一种常见病，除了毛发和指甲外，可发生在人体各部位，中年是癌瘤发病的高峰时期。根据有关资料表明：在死亡的老年人中，只有1/10死于癌症；而中年人死亡原因中，癌症占1/5。同时指出：死于癌症的病人平均年龄为55-59岁，比正常减寿12-18岁。由于癌症给人的印象是“不治之症”，因此，人们往往“谈癌色变”，望而生畏。

癌症是由身体细胞自动增殖的异性新生物，这种新生物由一群不随生理需要而自由发展的癌细胞所组成癌细胞并无正常细胞的功能。由于它的快速而无规律的生长，不但消耗人体的大量营养，而且破坏了正常器官的组织结构和功能。肿瘤细胞不断分裂，形成新的肿瘤细胞，并由原发部位向周围组织浸润和它外播散，这种播散如无法控制，将进一步侵犯要害器官和引起衰竭，最后导致死亡。

肿瘤的发生是一个复杂的、多阶段的过程。多数癌肿可能从单个细胞演变而来。人体受某些化学、物理、生物等因子的影响，细胞的DNA发生改变，形成变异细胞，此阶段称为启动阶段。再加上某些因素的影响，转入促进阶段，癌细胞便开始形成。此外，癌肿的形成，还受宿主因素的影响，如遗传因素、免疫功能等。

目前现代医学研究表明，决定人体是否会患癌症（包括其它疾病）的重要因素之一，是机体内强大的免疫系统，它是由几种专门能对付和杀伤外来或体内异变物质的细胞组成的。

大家知道，如果一个人处在精神不振、内分泌功能失调、营养缺乏等状况下，免疫系统的功能将会受到干扰。本来具有杀癌细胞能力的淋巴细胞、巨噬细胞，在这时可能削弱其防卫功能而导致癌症的发生。

美国科学家经过长达30年的研究，发现成年人体内淋巴细胞一旦显著减少时，在一定时期之内可能会有危及生命的疾病发生。

目前，国外正在研究使用生物制剂、植物多醣类制剂来活化免疫细胞的功能。如用卡介苗治疗黑色素瘤、浅表性膀胱癌疗效尚好；野荞麦常用来治疗肺脓疡，但它本身并没有杀菌作用，而是通过活化免疫细胞去杀病原则。

临床检测发现，患癌症病人的免疫功能均有不同程度的下降，说明免疫功能的异常与癌症之间有着密切的关系。

医学认为人体每天都会有至少107-9个细胞发生突变，突变细胞或由于DNA的修复功能而正常化，或死亡，或向恶性转化成肿瘤细胞，而免疫具有的监控功能可以及时识别出恶变细胞并调动免疫功能将其消灭，从而使恶变细胞不至于形成恶性肿瘤。但是一旦免疫功能低下，或发生免疫缺陷时，就会使突变细胞逃脱免疫系统的监控，继续在别处生长形成癌变。

当前，癌症的确切病因正在控讨之中。对个人来说，如精神上能做到自我调节，生活有规律，合理饮食与适当的运动，同时杜绝不良嗜好，是预防癌症的有效措施。必要时也可测定免疫功能，如发现自己的免疫功能过低，则须请医生作进一步检查，查清病因，给予适当治疗，对保健防癌有好处。

由于恶性肿瘤具有浸润性生长的特性，在一些情况下，肿瘤虽经过手术切除或放射治疗，但在组织内可能残留下一部分还具有活力的癌细胞，经过一个长或短的时期又继续生长繁殖，在原来的部位重新长成相同类型的肿瘤，这个现象称为复发。

转移是指恶性肿瘤细胞脱离其原发部位，通过直接蔓延，淋巴道，血道和种植等途径扩散到身体的其他部位，甚至在多个器官内继续增殖生长，形成同样性质的肿瘤。