脑子是全身脏器的组成之一，同时又是统领全身生理活动的“总指挥”。人类的大脑潜力是很大的，成人的大脑是由成千亿个神经细胞组成，可贮存的信息相当于美国国家图书馆藏书量的50倍。脑细胞数量相当的多，人的一生中实际使用掉的脑细胞还不到总数的百分之一，即使最天才的科学家毕生也只动用了脑细胞的极少一部分。脑细胞高度的分化故再生能力低，大脑的神经细胞不像人体其它组织细胞那样会不断分裂更新，自婴儿出生后大脑的神经细胞就不再分裂。同时随着年龄的增长，脑细胞也会蜕变，脑细胞本身会逐渐老化和死亡，成年人平均每天约有1000个神经细胞死亡，到70岁时，脑细胞减少约2％，高龄老人约减少3％。因此注意减缓大脑功能的衰退，并充分发挥大脑的潜力是必要的，但也用不着为神经细胞的生理性减少而担心。

大脑的神经细胞以树枝状突起相互联系，互通信息。从本质上说，人的智力和这种突起有关。婴儿出生时大脑细胞的数量已初具规模，以后通过学习、实践才使神经细胞突起的数目和长度大大增加，并形成了纵横交错的“网络”。健脑的实质，就是要保护好脑细胞——脑神经元老化在组织形态学上的特点：随着年龄的增长，脑的体积和重量的下降，皮质厚度的变薄，脑室的扩大，以及相关的组织细胞学改变

智力分两大类，液化智力和晶化智力。①液化智力是先天的,指在思考过程中所表现的能力，比较直接依赖于生理结构与生理过程相联系的智力机能，如注意力、短期记忆、思维的敏捷度、抑制离题的联想、觉察环境变化和从学到的本领中选择最佳反应的能力等。②晶化智力，是指积累知识和经验的后天得到的能力,一经形成便不会消失,长时间保留,可供联想和进行回忆的知识相关的智力机能。如对词汇和语言的理解力，对复杂事物的判断力，曲折达到目的的决策能力等。

慢性脑功能衰退可以是生理性的蜕变，也可能是病理改变主要的表现有记忆力减退、语言能力降低、感知-空间关系的认识能力减退、情绪改变、行为异常。日常生活中预防生理性的脑功能衰退要注意以下几个方面：保持乐观的情绪、输入信息量要多、充足的睡眠、坚持体育锻炼、改变不良的生活习惯。脑子愈用愈灵，生命在于运动，大脑也在于多用，这是中外科学家一致认定的。健脑护脑还要有全身性的观点，即注意脑本身的生理特点，还要认识到它与全身各个脏器系统的内在的、有机的联系。

大脑是人体“燃料”最大“消费户” 大脑的重量只占体重的四十几分之一，却要消耗全身用氧量的四分之一，心脏供血量的五分之一，应注意不要让大脑“挨饿”（缺血、缺氧）。碳水化合物（淀粉主食）是健脑基础。普通的躯体细胞：碳水化合物、蛋白质或脂肪均可提供热能，即医学上所称的三大代谢。脑细胞与普通躯体细胞不同，它所需要的热能的来源只是碳水化合物。这个过程同时需要氧气的配合，又称之为氧代谢过程。脑细胞所需要的营养：“质”的规定———要碳水化合物，而“量”的要求———所需要的碳水化合物特别多，一个脑细胞需要的碳水化合物比普通躯体细胞多5倍。

其次均衡营养是健脑的关键，要注意健脑饮食与全身营养的一致性问题，因为脑子的正常运转还需要全身各脏器的有效配合。成年人均衡营养原则是，每人每天所摄取的热量最好是：58％来自碳水化合物，12％来自蛋白质，30％来自脂肪。老年人有其生理特点，其均衡营养的处方是：碳水化合物63％，蛋白质12％，脂肪25％，与素食主义的膳食内容十分接近。均衡营养的目标主要提倡的就是，不摄入过多的肉类，要多吃些蔬菜、水果、米饭及面食。具体应注意如下事项：

1.尽量吃多种类的食物有利于营养素的互补。蔬菜、水果要选深色的，如草莓、花椰菜、芥蓝、番茄、香瓜、甘蓝等

2.碳水化合物要选未经深加工的全谷制品，如全麦面包、全谷早餐、面食、糙米饭、旧式燕麦片、大麦等。

3.奶油及肥肉里含饱和脂肪酸故进食此类食品不要超过每日脂肪摄取总量的5％。

4.蛋白质要从鱼肉、鸡肉，低脂肪酸乳酪、豆腐、面筋中摄取，动物蛋白与植物蛋白搭配合理。

5.每天由食物中所摄取的胆固醇不要超过300mg。

6.不食过量的糖及含糖高的食物。

7.避免吃加工制造的点心、糕饼及饮料等，防止硬化油、防腐剂和过多的饱和脂肪酸、食糖混进体内。

8.纤维素，高纤维素含量的饮食减少结肠癌发病率（结肠癌在男人易患的癌症中位居第三），控制糖尿病人，帮助减肥，每日理想的摄人量是18～35克。含纤维素较多的食物有全麦面包、麦片粥、黑米、草莓、梨以及各种茎部可食用的蔬菜。如花椰菜和胡萝卜等

9. 水，在所有的营养成分中，水最重要，也常常被忽视。肌肉发达的人，肌肉中所含的水分比脂肪中多三倍。（在普通男性的身体中，肌肉占4O％；在普通女性身体中，肌肉占23％。）水可以润滑关节，调节体温，水还可以向人体供应所含的各种矿物质。普通人每天至少需要2公升水，如果你喜好运动，需要量则增加一倍。

10，健脑还要重视提高免疫力，脑机能的衰退，相当多的原因是细菌、病毒等侵袭因素伤害了脑细胞造成的，免疫系统里有淋巴细胞及巨噬细胞等可以消除体内的异物，保护脑机能的完善

除了上述基础能量的保障和营养均衡等因素的支持之外，影响脑健康的恶习也要同时加以摈弃，这里列举的并不包罗万象，但对维护脑健康、防止自我伤害的确是有益的：

1.环境上的和心理上的紧张。对各种职业的4O00人所作的一项10年的研究证实，心脏病主要来自情绪紧“当一个人终日生活在紧张当中时，更易染患高血压病，导致心脑血管病。

2.滥用药物,毒品。滥用药物是指不当且毫无理由的服用化学物品，它造成的结果便是“自杀”与意外中毒，现今社会有一种不好的趋势——许多健康的人依赖所谓的“保健”药丸来解决他们的各种问题

3.暴食。暴食是引起肥胖的主要原因，是导致许多疾病 的危险因素，包括高血压、糖尿病、痛风、心脑血管疾病；

4.过度节食或素食。所有流行的减肥、节食措施如果 使用过久，就有损害健康的危险节食和素食，会减少饮食应该包含的营养物。老年人过分的低蛋白饮食常导致肌肉纤维变细甚至消失等导致的肌肉体积缩小产生营养性的肌肉萎缩造成活动困难。

5.过度或缺少运动。适度的运动为许多医生一致的 建议，最佳的运动就是穿舒适的鞋及宽松的衣裤到户外作半小时散步，每天2－3千米。注意运动量要循序渐进避免过量，注意准备活动。

6.吸入致癌的物质。抽烟是引起肺癌的重要原因。大部分塑料、胶制品燃烧后绝大部份分裂为氟化烯，而氟化烯便是可能引起癌症的物质，汽车排出的一氧化碳、石油醚的加热制品都有同类的害处，装修房屋，家具中使用的有机溶剂和涂料。

7.不注意身体的警示性病症。应当牢记：愈是使你不知道怎么办的病痛，越可能会使你受到伤害，预防为主，十分重要，特别注意大便及小便的变化、不寻常的出血或便秘，无法缓解的喉痛以及不停的咳嗽或声音嘶哑，任何部位的硬块，消化不良，吞咽困难等等。

8.任意中断治疗。对于疾病常常采用主观的自我判断忌讳求医，将导致：低估病情与加重病情，任意中止药物治疗常使疾病复发，有可能丧命于可治之病症，忽视各种疾病的早期症状就是对健康的儿戏。