过敏性疾病的遗传风险

二十一世纪的第二个十年中，越来越多的儿童被诊断出患有一种或者多种过敏性疾病，常见的过敏性疾病有鼻炎，哮喘，湿疹，花粉热或食物过敏等。

患儿家长在寻找控制疾病症状的过程中，也出现了诸多问题，最为突出的就是：为什么人们会过敏？怎么做才能预防过敏呢？他们的孩子在未来过敏的可能性有多大？事实上，医生是无法预测和肯定这个孩子会过敏。

人们已经发现，一些家庭的过敏人数比其他家庭的要多。出生在过敏家庭的儿童出现过敏的几率要高于社会的平均水平。这种与遗传有关联的过敏趋势称为特应性。

已有研究发现，超过一半过敏性家庭的孩子将来会产生过敏性疾病，而没有家庭过敏史家庭的孩子产生过敏性疾病的概率只有20%。因此可以推测，父母双方都是过敏患者，会增加后代患过敏性疾病的风险。然而，儿童过敏并不总是同家庭其他成员过敏一样。研究表明，过敏家庭会增加后代过敏趋势，而不是发展成为特定类型的过敏。例如，父母可能患有花粉热或对花粉过敏，而后代中会可能会出现哮喘或特应性皮炎等。

儿童过敏通常遵循一个特定的规律，过敏的儿童，在特定的年龄段，先后出现特征性的过敏反应临床症状，并持续多年。而随着年龄的增大，某些临床症状逐渐发展成为占主导的疾病，这种规律被称为“过敏性疾病自然进程”。一般情况下，婴儿时期，最先出现湿疹，随之发展成为食物过敏，鼻炎和哮喘。并不是所有过敏家庭的孩子都会发展为过敏，而那些不过敏家庭的后代中也还有20%的在童年会过敏。这说明遗传并不是过敏的唯一原因。我们生活的环境对后代过敏的影响也非常大。总之，对过敏儿童采取早期的诊断和治疗，将会有助于改善孩子的日常生活。