抑郁症会导致精神衰退吗？

在精神科中，精神衰退几乎意味着精神的死亡，是一种不可逆的进程。它最常见于精神分裂症，患者由于疾病长期无法得到治愈，多年后患者原有的各种幻觉、错觉、思维联想障碍、各种妄想、攻击行为等鲜明的精神病性症状逐渐消退，临床相逐渐表现为思维贫乏、情感淡漠、意志缺乏、孤僻退缩等症状，并长期伴随患者，愈来愈重。这种过程或状态叫做精神衰退，所有这些症状称为衰退症状。

抑郁症是以负性情感增加为主要临床表现的精神障碍，患者可以表现为多次反复抑郁发作，也可以表现为病程长达两年的慢性抑郁。此时患者可以表现出活动减少，思维迟滞，意志活动减退，这些表现类似于精神分裂症的衰退症状。但是经过仔细检查可以发现，患者虽然思维迟滞，但不是贫乏，是慢，而不是无，患者仍然有许多可以交流的内容。患者的情绪低落与情感淡漠也有本质的区别，对生活没有信心，对前途悲观失望这些本身就是一种鲜明的情感体验，而情感淡漠则是心如死水，对外界环境和自身的变化毫无情感体验。与精神分裂症不同的还有，即使就目前的科学水平来说，应用各种抗抑郁剂和MECT治疗后依然无效的抑郁症患者只占极少数，慢性抑郁症患者经过充分治疗也完全可以痊愈或部分好转。

精神科临床上有一种兼具精神病性障碍和情感障碍特点的疾病，称之为分裂情感性精神障碍。这类患者经过抗抑郁治疗合并抗精神病治疗多数能获得满意的疗效。事实上无论那一类型的精神分裂症、偏执性精神障碍，只要合并有情感高涨和情感低落的病理成分，该患者的预后往往要比没有这些情感障碍的患者要好，伴有情感症状时精神分裂症预后较好的一个标志，这样的精神分裂症患者很少发生衰退。

所以，抑郁症虽然从表现和社会适应上都呈现一种负性和减低，但它的病程和预后与精神分裂症相比有本质的区别，无论抑郁症的病程有多长，都不导致病人的精神衰退。就像一台发动机，抑郁症只是因为缺少润滑油而暂时不能工作或工作不畅，其无论是治疗价值和治疗效果都远高于精神分裂症的衰退状态。