脑动脉瘤的N种比喻

脑动脉瘤多为发生在颅内动脉管壁上的异常膨出，是造成蛛网膜下腔出血的首位病因。许多脑动脉瘤都是急诊破裂出血才发现的，在这种危急的时候，神经外科医生为了向家属解释病情，绞尽脑汁想了很多比喻，以让非专业人士也能理解。

最常用的比喻就是“脑子里的一颗定时炸弹”。平时无法察觉，现在爆炸了，出血了，才被发现。这个比喻对动脉瘤的危害性做了很好的诠释，“炸弹”的恶名绝非虚言，一旦破裂出血，总死亡率超过1/3。然而，这个比喻最大的漏洞是“定时”二字。动脉瘤的破裂可能性并不是完全和时间保持一致，很多其他影响血流动力学的因素更容易提早造成破裂。

于是就有了一个修正版的比喻：“不定时炸弹”。且不论这个称呼有多拗口，光说炸弹，为什么一定要用这个词呢？难道动脉瘤出血以后脑子里就一片狼藉吗？绝大多数情况下，总出血量并不多，继发于蛛网膜下腔出血的严重脑血管痉挛才是致命的原因。而且炸弹的比喻在未破裂动脉瘤上并不适合。大楼里的炸弹拆除了，警报就解除了，而动脉瘤栓塞或是夹闭后，一来需要一段时间的恢复，二来还存在复发的可能，不是一劳永逸，还需要定期复查。

还有一种经常提到的比喻叫“血管上冒出来的一个小芽”。这个对动脉瘤的位置说明得很形象，确实多发于动脉分叉部。但是容易给人误导，觉得小芽危害小，长大了才危险。实际动脉瘤的危险性和体积大小并非正相关，小动脉瘤的出血一样后果严重。

作为一个经常和动脉瘤打交道的神经外科医生，我最常用的一个比喻，就是动脉瘤就像是“轮胎上鼓出来的一个包”。首先，动脉瘤是血管壁的缺陷在长期压力作用下鼓出、变薄形成的，和轮胎鼓包如出一辙。其次，轮胎鼓包未必能及时发现，倘若在高速行驶中鼓包破裂，则往往车毁人亡。这和动脉瘤破裂出血的危害性极为相似。但同时，许多轮胎鼓包漏气并没有造成严重后果，补好换好之后，车还是一辆好车。同理，大多数未破裂的动脉瘤和很大一部分破裂的动脉瘤，经过积极治疗可以做到不留明显的后遗症。