水痘的治疗

水痘是一种传染性的疾病，它的病原是「水痘－带状疱疹病毒」，当人体第一次被这种病毒感染而发病时，造成的疾病就是水痘。有少数人在感染「水痘－带状疱疹病毒」，病发水痘而且痊愈之后，一旦身体抵抗力明显降低时，这些潜伏的病毒就会重新活化并引发疾病，这个再发的疾病就是带状疱疹，俗称「飞蛇」。
水痘的传染性很强，若是体内缺乏抗体的保护，一旦接触到病毒，发病的机会超过百分之九十。感染水痘－带状疱疹病毒的途径主要来自两个地方，一个是接触长水痘的病人，令一个则是接触长带状疱疹的病人，而前者是主要途径。

水痘的症状
感染到水痘－带状疱疹病毒之后，会先有一段潜伏期才会发病，这段时间从十天到二十一天不等，平均两个礼拜左右。在孩子出疹子的前一两天，会有一些类似感冒的前驱症状，接下来才会有水痘病症之中最典型的症状，也就是皮肤长出疹子。
在刚开始长水痘的几天，我们在病儿身上可以看到各式的疹子，这是水痘独有的特点，也就包括丘疹，水泡疹，与水泡破掉后形成的结痂疹都能观察到。皮肤上的疹子会有痒痒的感觉，让孩子常常会不由自主地搔抓，水泡一旦抓破就容易引起细菌感染，家长们得特别小心照顾。

小心并发症
虽然儿童感染水痘之后，绝大多数都能顺利地康复，但是仍有少数的孩子会有并发症。寄发性的细菌感染是最常见的并发症，特别是经由水泡破裂处的感染，所引起的伤口发炎，深层组织的蜂窝组织炎，与伤口附近的淋巴腺炎等等。
其它比较少见于孩童的并发症还包括肺炎、关节炎、骨髓炎、肝炎、脑炎等等。水泡会不会留下疤痕也是多数家长所担心的问题，一般而言，水泡结痂脱落之后，会在皮肤短暂留下一个褪色的痕迹，经过数天到数个礼拜就会完全消退。但若是水泡有细菌感染，日后就很容易留下疤痕，因此家长们要好好照顾病儿，记得剪短孩子的指甲，或涂些能止痒的痱子膏，不要泡澡改用淋浴，以减少伤口感染的机会。
是不是每个长过水痘的孩子，日后都会长带状疱疹呢？根据统计，大概只有百分之十五的水痘病童，日后会受带状疱疹之苦。这是因为这些潜伏的病毒只会在人体抵抗力很差的时候才会活化至病，所以只要抵抗力正常，即使病毒潜藏体内也不会发病的。

治疗水痘的方法
关于水痘病人的治疗，一般抵抗力正常的孩子并不需要特别的治疗，医师通常都是针对水痘引起的不适作支持性疗法，例如给予退烧药帮助退烧，减轻咳嗽与流鼻涕，口服和外用药物来抑制疹子的痒感等等。

不可使用阿司匹林
有一点要特别提醒父母亲，由于有过水痘病人使用阿司匹林类的退烧药后，疑似引发死亡率甚高的雷氏症候群病例，在此提醒家长千万不要使用阿司匹林来帮长水痘的病童退烧，当然也不要任意使用成分不明的药物。
虽然如此，许多家长宝贝孩子，深怕万一有并发症的产生，或者是想减轻孩子罹病时的不适，纷纷要求医师开「特效药」来治疗水痘。目前坊间流行的方式主要有两种，一种是抗病毒药物，另一种是注射免疫球蛋白，各有各的效果，但并不是每个小朋友都适用。

治疗的重点事项
使用这些治疗方法的重点一是争取时效，最好是疹子长出来后的二十四小时内使用；重点二是价格昂贵，健保一般是不给付而需要自费使用（除非是新生儿或是重大疾病合并免疫能力异常的病人）。这些治疗可能会有以下的好处：减轻不舒服的程度，减少发疹的数目与时间，降低全身性蔓延与并发症的机会。其实一般的病儿并不需要这些治疗，因为水痘对抵抗力正常的孩子来说，只是一种良性的疾病，不会有明显的危险性存在。
不过，若是有下列状况时，可以考虑口服抗病毒药物，连续治疗五天，应该对病情会有所帮助：

（1）有慢性皮肤疾病。
（2）有慢性疾病如肺疾、糖尿病等等，长水痘可能会使原病情恶化。
（3）长期使用阿司匹林类药物治疗。
（4）因疾病而间段性的使用类固醇。
（5）年龄超过十二岁的青少年或是成人