腹壁上的有些部分先天就会有潜在的薄弱部分。由于年老、受伤、旧的手术切口、或者先天的皮肤薄弱,腹壁在压力下会从薄弱的地方(或其它地方)产生疝气。 任何年龄的人都可以患有疝气。大多数儿童疝气是先天性的;成人疝气或者是由于先天的腹壁薄弱,或者是由于提重物、持续咳嗽、排尿或排便困难使得腹壁变得薄弱甚至撕裂。