什么是咳嗽？咳嗽是一种保护性反射

咳嗽是一种临床症状，不是一个疾病，很多病可以引起咳嗽这个症状。咳嗽是人体保护性反射动作，通过咳嗽可以清除呼吸道分泌物和异物。用医学语言描述一下咳嗽动作：先是声门关闭、呼吸肌收缩、肺内压力升高，然后声门张开，肺内空气喷射而出，同时伴有声音。换一句话说，咳嗽对人体有好处。但是如果咳嗽不停就会给孩子带来痛苦了。

既然是保护性的生理反射，一个完整的反射弧包括感受器、延髓咳嗽中枢和效应器。比如，有一句成语叫做“望梅止渴”，眼睛就是感受器（看到了远处的梅子），大脑就是中枢（脑子里出现了梅子），嘴巴就是效应器（流口水），这就是一个反射过程。咳嗽就相当于“流口水”的这个动作。我们来看看咳嗽的感受器是什么？耳、鼻、咽、喉、气管、肺等，当外来的一些刺激，刺激到了我们的感受器时，咳嗽的反射弧就启动了。什么是外来的刺激呢？都包括什么呢？最常见的有炎症（中耳炎、鼻炎、咽炎、喉炎、气管炎、肺炎等）、异物（花生、瓜子、笔帽、呛奶）、化学刺激（二手烟、雾霾）、过敏原刺激（粉尘螨、花粉、海鲜等），这么多东西都可以刺激感受器。然后是这个刺激信号进入了大脑，大脑指示效应器产生咳嗽的动作，效应器包括咽肌、声门、膈肌等可以引起咳嗽的这些肌肉进行收缩，从而产生咳嗽，咳嗽的目的就是把这些刺激排出去，保护自己。

因为只有了解了这个反射弧，才能阻止咳嗽。首先从启动装置开始，那就是我们的感受器，如果没有我上面说的这些刺激，也就不会有咳嗽启动。换句话说，如果是炎症，我们把炎症治好了咳嗽就停止了，如果是异物，那么把异物取出，花生瓜子不在气管或者肺里的时候咳嗽也会停止，还有就是二手烟、过敏原的刺激，避开二手烟和过敏原我们也不会再咳嗽了。其次说一下咳嗽中枢，除了在起源上切断咳嗽之外，我们还可以管理一下咳嗽中枢，比如澳特斯（复方福尔可定），属于中枢性镇咳药，这个就是在咳嗽反射的中枢上阻止你咳嗽的药物。一般用在夜间剧烈咳嗽无法入睡、影响正常的学习生活、气胸等我们选择中枢镇咳药，那么既然咳嗽是保护性反射，长期镇咳也不好，所以需要在咳嗽控制后尽快停药。如果孩子每天咳嗽在10声以下，都属于正常现象，不用干预。