对老年支气管哮喘的认识

支气管哮喘是由多种细胞（如嗜酸性粒细胞、肥大细胞、T淋巴细胞、中性粒细胞、气道上皮细胞等）和细胞组分参与的以气道慢性炎症为特征的异质性疾病，这种慢性炎症与气道高反应性有关，通常出现广泛而多变的可逆性呼气气流受限，导致反复发作的喘息、气促、胸闷和（或）咳嗽等症状，老年哮喘患者常有吸烟可导致气道高反应性。

老年哮喘的另一显著临床特点是，有过敏家族史或患过敏性疾病(如过敏性鼻炎、湿疹)的比率、变应原皮试阳性率和血IgE 水平虽比同年龄的非哮喘患者高，但相比年轻哮喘患者明显低。老年人体内可能持续存在皮试阳性的抗体，但相应抗原并不一定是促发哮喘的主要因素，故脱敏治疗的效果差，一天内哮喘发作和缓解的变化不如年轻哮喘患者明显。

老年哮喘患者夜间迷走神经兴奋性增高，易发生夜间阵发性呼吸困难。部分老年人因脑动脉硬化，意识模糊，抑郁或痴呆等难以清楚诉说哮喘的过敏史。胸部体检可闻及呼吸音减低，两肺散在或布满哮鸣音，但由于老年人胸肺的弹性回缩力减弱，哮鸣音常无年轻哮喘患者那样响亮，并可在呼气后期随呼气气流突然停止。老年哮喘伴有明显慢性支气管炎时可听见捻发音，伴或不伴喘息。