什么是放疗，其副作用有哪些？如何应对呢？

放疗即放射治疗，是利用物理射线照射杀死肿瘤的一种现代治疗技术。放疗几乎可用于所有的癌症治疗，据统计约有半数以上的癌症病人治疗中接受了放疗。其技术发展迅速，按照射线给予的途径可分为外放疗和内放疗。前者即我们通常所说的“烤电”。是利用放疗机器从体外照射实现。并由以前的二维放疗逐渐发展出三维适形放疗、调强放疗、螺旋断层放疗及立体定向放疗等形式。内放疗是将放射源密封植入肿瘤里或靠近肿瘤照射，主要有两种形式，即放射性粒子植入、后装治疗。其精确度越来越高，射线仅限于肿瘤治疗部位，对正常组织的保护越来越好，副作用越来越少见。

放疗的副作用因人而异，也取决于治疗剂量和治疗部位。但多数病人放疗后没有副作用，有些病人在治疗的相关部位会产生副作用。总体而言，现代放疗的副作用已经不像之前二维时代那么常见，即使出现也多数都不严重，多数可简单用药物加以控制。与化疗不同的是，放疗多半只会杀死肿瘤及影响其周围少范围的正常组织，多数不会影响全身，对身体的伤害即副作用相对较少。放疗对机体的免疫功能抑制也较小，部分患者甚至有激发机体抗肿瘤免疫的功能，增加疗效。所以大家不应对放疗有恐惧心理。

放疗的副作用按出现时间分为急性和慢性两种。急性副作用在临床上多见，可出现在治疗中或者放疗完成后不久（多数在半年内）。多数在首次放疗开始后1-2周首先出现，并在放疗结束后1-2月内完全消失。慢性副作用临床上并不多见，可能需几年甚至几十年才逐步显现出来，但通常是永久性的。

最常见的副作用是疲劳、乏力、胃口下降和局部皮肤变化，如发红、皮炎。有部分患者可能出现恶心、呕吐、甚至血常规异常，如白细胞降低。其它就是与治疗部位周围器官相关的副作用，例如对头部放疗后所引起的脱发、口腔溃疡、牙龈炎、张口受限、甲状腺功能减低等。再如盆腔放疗的直肠炎，表现为腹泻、肛门刺激等，尿道炎，如尿频尿急等，另外还有女性出现的闭经。其他少见的副作用这里就不一一列举了。内照射的副作用多半发生在操作当时，如放射性粒子植入术中可能出血，术后的副作用少，但应该注重家人的射线防护。

如何应对呢？值得庆幸的是，大多数的急性副作用在放疗停止后都会自愈或者简单用药即可。如果治疗过程中病人的反应特别严重，医生会考虑中断治疗或改变治疗方法。通常来讲建议患者坚持完成治疗，因为中断放疗会降低放疗疗效。患者需要做的就是保证良好的心态，当出现症状时不要慌不要怕，一方面积极配合治疗，另一方面把自己观察到的副作用及时的告诉医生，以便医生及时处理和调整策略，开具相应的对症用药，如止吐药物，升白细胞药物。此外，保证良好的休息和睡眠，多进食蔬菜，适当运动，加强营养，补充蛋白质，忌辛辣食物。如医生开具有预防性的药物应该及时规律使用。治疗中每周定期复查血常规。放疗部位的皮肤保护好，保持清洁干燥，尽量不要阳光照射或者衣物摩擦，也不要用肥皂水用力清洗。最后再强调一下，放疗不可怕，畏惧心理才可怕。