益生菌与益生元

益生菌与益生元是两个容易混淆的概念。

益生菌是一种活的微生物（酵母或细菌），有助于我们的健康。当摄入适量的微生物时可带来健康益处。益生菌可以从补充剂以及细菌发酵制备的食物中获取。益生菌食品包括酸奶，开菲尔，酸菜，豆和泡菜。

益生元是则是膳食纤维，有助于喂养肠道内已经存在的有益菌。益生元（Prebiotics）作为一种膳食补充剂，通过选择性的刺激一种或几种菌落中的细菌生长与活性，对寄主产生有益的影响，改善寄主健康的不可被消化的食品成分。说白了，益生元是益生菌的“食物”，肠道内有益细菌吃了益生元后，促进自己的生长繁殖。益生元包括各种寡糖类物质或称低聚糖。更概括的说法是功能性低聚糖。

益生菌和益生元相辅相成，共同发挥作用

1. 增加肠蠕动，减少便秘；

2. 预防肠道感染，抑制腹泻；

3. 促进钙的吸收利用，减少骨质疏松症的发病率；

4. 降低甘油三酯和胆固醇含量，减少动脉粥样硬化和心血管疾病；

5. 缓解胰岛素拮抗，减少肥胖症和 2 型糖尿病；

6. 减少癌症的发病率。

益生元属于不溶性纤维，促进肠道蠕动，增加便便的润湿感。腹泻的人如果大量服用益生元，肠道会持续蠕动，增加肠道疲劳，所以有腹泻症状的人，需先服益生菌，待腹泻改善后再服益生元对肠道菌群进行调节和巩固。