动脉硬化和动脉粥样硬化是两个听起来相似的词，容易混淆，高龄、吸烟、肥胖、家族史都是两者的危险因素，那么这两者又有哪些区别？

1 血管结构

首先我们先认识下动脉血管壁的结构。

血管壁从管腔面向外一般依次为内膜、中膜和外膜。

2 动脉硬化 vs. 动脉粥样硬化

动脉血管硬化（即动脉僵硬度增加），是指动脉血管壁老化的过程，随年龄的增大，动脉中膜的平滑肌可移入内膜增生并产生纤维结缔组织，使内膜增厚，动脉管壁的硬度会缓慢、逐渐增加，血管阻力增加，弹性降低，主要的后果是导致血压升高。

而动脉粥样硬化（atherosclerosis，AS）是由于血管内皮损伤、继而脂质沉积、巨噬细胞吞噬及泡沫细胞形成以及在促炎因子的作用下形成脂质核心，伴随纤维帽形成的纤维粥样硬化病变，由于在动脉内膜积聚的脂质外观呈黄色粥样，因此称为动脉粥样硬化；同时炎症细胞释放的化学物质促进平滑肌细胞、间质细胞增殖而导致内、中膜增厚。

动脉管壁上述改变会导致血管腔出现显著狭窄，当斑块破裂时，会继发血栓形成，严重的可导致血管急性闭塞，这就是卒中、心梗和外周动脉疾病的病理生理过程。

3 两者有何区别？

动脉硬化与动脉粥样硬化之间的区别：

1）机制不同

动脉硬化属于血管老化改变，涉及内膜纤维化，常无管腔的明显狭窄，不涉及斑块破裂及血栓形成；

2）结局不同

动脉硬化常导致血管阻力增加，导致高血压形成；而动脉粥样硬化的结局常导致冠心病、缺血性卒中等。

3）结局不同

动脉硬化无特殊药物治疗；

动脉粥样硬化可通过调脂药物、抗血小板药物等延缓其进展。