酒精（乙醇）在人体内的代谢过程

饮酒后10%～20%乙醇经胃吸收，80%～90%经小肠吸收，经血液循环进入全身脏器，并易通过血脑屏障到达大脑。饮酒2～5分钟后，乙醇开始进入血液，30～90分钟达到高峰。2%～10%的乙醇经呼吸道、尿液和汗液以原型排泄，亦可转入唾液或乳汁中。95%的乙醇通过肝脏代谢。酒精代谢在肝脏中按下列化学过程进行，最终产物是水和二氧化碳。

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乙醇代谢的主要限速步骤在前两步，即乙醇氧化生成乙醛、乙醛氧化生成乙酸，分别由乙醇脱氢酶（ADH）和乙醛脱氢酶（ALDH）催化进行。由于酶活性可因种族、个体差异而有所不同，因而不同个体对乙醇的代谢能力亦不同，体现为不同个体饮酒量的差异。

在肝脏正常生理条件下，约80%的乙醇通过ADH转化为乙醛，约20%由微粒体乙醇氧化系统（MEOS）代谢。