骨关节受累关节在X线上按病情轻重而出现以下改变:(1)关节间隙变窄;(2)软骨下骨质硬化;(3)关节周缘骨赘形成或游离体;(4)软骨下骨质出现囊性变,有极少数患者出现穿凿样骨改变;(5)关节表现内翻或者外翻畸形,或者呈半脱位改变。应该指出,骨关节炎的X线表现与临床症状并不平行,即X线表现严重的膝关节症状并不一定比X线表现轻的关节严重。
骨关节炎是关节内和关节周围所有的组织结构成分:软骨、软骨下骨、关节囊、滑膜和肌腱和韧带等发生了不同程度上的病理改变,失去了正常的功能和形态,从而产生疼痛和运动障碍,严重者导致患肢关节病残。所以,从根本上说,骨关节炎不仅仅涉及软骨退变和骨质增生的病变,而是累及整个关节器官各种组织的退行性病变。
关节内及其关节周缘形成的骨赘,往往是力学机械作用下,骨质过度修复反应导致异常增生,因此,骨赘既是骨关节炎病变的结果,又是引起某些关节症状的原因之一。大部分骨赘是不需要手术切除的,只有增生的骨赘引起关节撞击症状,或者导致关节活动受限,或者刺激关节韧带引起疼痛者,才行骨赘切除。例如,膝关节髁间窝增生的骨赘,影响膝关节伸直时需要切除;髌骨上极不稳定的骨赘,刺激股四头肌腱引起疼痛时要考虑切除,对侧副韧带或前交叉韧带造成撞击的骨赘需要予以切除。