食管癌-选择手术还是放疗？

食管癌是消化道常见的恶性肿瘤之一，其中一半以上发生在我国。我国为食管癌高发区域，食管癌的发病位居率我国恶性肿瘤第6位，死亡率位居我国恶性肿瘤第4位。手术及放疗是目前食管癌主要的根治性手段，那么食管癌到底是该选择手术还是放疗呢？这个问题需要根据患者实际情况多方面权衡，因为涉及许多的专业知识，通常的做法是外科医生和放疗科医生一起进行治疗前的多学科联合会诊共同决策。我们今天简要的谈一下这个问题。

首先看一下什么样的患者适合手术。通常对于能够手术的患者来说，手术是首选的治疗方法，但是如果肿瘤比较晚期，例如侵犯气管、大血管等周围组织，手术难以完整切除；或者已经发现有多站淋巴结转移；或者已经发现有远处转移的患者则不适合选择手术。此外，有的患者由于年龄大，心肺功能达不到手术指标的要求，也不适合手术。总的来说，在我国适合手术的患者占所有食管癌患者的30-40%左右。

对于不能手术或者不愿接受手术的患者来说，同步放化疗是应用最广，效果最佳的治疗选择。与手术治疗不同的是，射线治疗是一种无创的治疗方式，对患者的心肺功能要求比较低。而最近十年以来的研究显示食管癌根治性放化疗的疗效和以手术为主的综合治疗疗效相比差别不大。

此外还需要考虑的因素是食管癌的部位。通常位于食管中、下段的肿瘤适合手术切除，淋巴结的清扫也比较容易，但是对于颈段和胸上段的肿瘤来说，由于位置较高，手术完整切除难度大，切除后吻合位置高，有时候为了达到安全的切除距离甚至需要进行下咽-胃吻合。此外，由于颈段和胸上段的肿瘤出现颈部及上纵膈淋巴结转移几率较高，而手术很难达到颈部淋巴结的清扫。因此对于颈段和胸上段的肿瘤通常选择根治性放疗而不是手术。

值得注意的是，手术和放疗不仅可以作为根治性治疗的选择，联合使用放疗+手术往往取得更好的治疗效果。例如对于潜在可手术切除的局部晚期食管癌患者，术前放化疗联合手术的综合治疗效果优于单纯手术的疗效。因为术前放化疗使肿瘤缩小，从而提高了手术的完整切除率，增加了肿瘤的控制率，使治疗效果显著提升。因此，对于局部晚期的食管癌来说，术前放化疗联合手术已经成为标准治疗模式。

综上，对于食管癌患者是选择手术还是放疗必须具体情况具体分析。总的来说只有部分较早期的患者适合手术治疗，放疗联合手术或者同步放化疗适合于局部晚期的患者。