关爱颈椎，从保护颈椎生理曲度开始

什么是颈椎生理曲度，有什么重要意义？

颈椎的生理曲度，是指在处于站立或端坐姿态下，从侧方看人颈椎并非笔直，而是呈现出向前凸出的弧度。类似于英文字母“C“。这一向前的弧度，医学上称为颈椎的生理曲度。生理曲度的变小、消失甚至后凸均为异常（图1）。

图1. 生理曲度 正常 生理曲度消失 后凸畸形

颈椎之所以存在这一曲度，根源在于人类是直立动物，纤细的颈椎骨骼上面承载着较大体积和重量的头颅（图2.即使是正常成年男性的颈椎，也不及1元硬币大，而头颅的质量与一个保龄球大致相当），同时颈椎承担屈伸、旋转及侧屈等较大幅度的运动职能，在力学上属于一种不稳定的结构，颈椎需要借助颈部的肌肉、韧带和椎间盘等软组织得以保持平衡。

图2. 成年健壮男性的7个颈椎椎体，均不及1枚1元硬币大。红线穿过的中空结构为椎管，供脊髓神经经过。

颈椎生理曲度的存在，不仅可以增强颈椎的弹性，起到一定的缓冲振荡的作用，防止大脑的损伤。同时，也是维持身体直立状态的整体脊柱生理曲度的一部分（图3）。

图3. 颈椎的生理性前凸是整个脊柱生理曲度的一部分。

颈椎生理曲度异常，危害不仅仅是颈肩痛

由于颈椎生理曲度的存在，颈部脊髓、神经、血管等重要组织的走行和分布也与此曲度吻合。当颈椎正常的生理改变，也势必会影响颈部的其他结构和功能。同时颈椎生理曲度异常，会打破颈部肌肉韧带的受力平衡，引起颈部结构的持续受力而导致劳损改变。

肌肉、韧带因持续性劳损、弹性下降和纤维变性，对颈椎的支撑保护作用降低，从而加重了颈椎间盘和颈椎小关节的负荷和劳损，逐渐形成骨刺和椎间盘的退变甚至突出。而颈椎生理曲度改变后，血管和神经组织也被迫需要适应新的结构关系，血管和脊髓神经受到牵张刺激，从而引起神经和血管症状，如上肢疼痛、麻木、无力、眩晕、颈肩部僵硬疼痛，甚至头痛。

由此可见，颈椎生理曲度的改变和异常，是颈椎结构退变的重要因素和始作俑者。我们无法消除年龄对颈椎的作用，但保护好颈椎生理曲度，就可以最大限度地降低工作和日常生活中对颈椎影响，从而尽可能地远离颈椎病的困扰。

怎样才能保护自己的颈椎生理曲度？

1. 不要长时间低头、过度低头。

低头姿势会引起颈椎生理曲度变小甚至消失。同时，头部前倾时，颈部肌肉韧带承受更大的牵张力，颈椎和颈椎间盘的承受的负荷也会随之增加，加速和加重颈椎的退变。因此，建议需要低头操作的工作人员、学生，工作1小时左右，应起身活动颈椎和肩部。平时也应避免长时间低头玩手机。

2.端正坐姿

目前颈肩痛甚至颈椎病呈现明显的低龄化趋势，对学生坐姿的传统要求，还是值得推荐的。概括而言，就是腰背自然挺直，胸部张开，双肩放平，胸离课桌一拳左右;两臂放在桌上略张开，左手大拇指和其余四指分开成八字形，按住纸左边。写字时，眼睛与纸面保持一尺远距离（图4）。

图4. 学生坐姿

对于办公室一族，建议在坐姿上尽可能保持自然的端坐位，头部略微前倾，保持头、颈、胸的正常生理曲线;可以通过升高或降低桌面与椅子的高度比例，来避免头颈部过度后仰或过度前屈;此外，定制一与桌面呈10～30度的斜面工作板，更有利于坐姿的调整（图5）。

图5. 办公室坐姿

3. 适当的睡姿

我们的一生，有1/4-1/3的时间在床上度过，睡姿不当对颈椎生理曲度的影响显而易见。首先应当选择软硬适中、对脊柱有足够衬托力的床，才能在睡眠中维持脊柱（包括颈、胸、腰椎）生理曲度。

适当的枕头至关重要。枕头并非是枕在头下，而应枕在颈下。高枕显然不利于颈椎生理曲度，而不枕枕头或不适当的低枕，也会导致睡眠时颈椎悬空，引起颈椎生理曲度改变。正确的方法是：根据个人特点，枕头垫在颈部下时，枕部（俗称后脑勺）可以接触到床面。同时，最好准备2个枕头，侧卧用高些的枕头，仰卧用低枕。

不建议俯卧位睡姿，也不应趴在办公桌或课桌上睡觉。

4. 适度的锻炼和运动

随着健康知识的普及，各种颈椎保健操大行其道。但是应当注意的是，现代人的颈椎负荷已经够重够多，活动的目的在于松弛颈部疲劳的肌肉韧带，维持正常的生理曲度，因此过大幅度的颈椎活动不仅不必要，反而可能引起颈椎损伤，得不偿失。游泳有益于颈椎，这一观点已被广泛接受。但对于颈椎病患者，由于泳姿对颈椎的刺激，游泳可能是危险的。能否游泳，应当咨询脊柱外科医生。

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