癌症≠死亡，为什么说癌症是慢性病

长期以来，在人们的心目中，癌症二字基本与死亡画上了等号，甚至比死亡更可怕。在确诊癌症之后，每一寸光阴都像是生命的倒计时，对这段日子充满了恐惧和绝望。

由于治疗办法和治疗效果有限，加上人们对癌症的认识不足，使得这种身体病患，演变成了精神疾患：恐惧、孤独、绝望。加之中国几千年来对疾病“讳莫如深”的社会心理，更加剧了这种身体病患的精神性伤害。一想到癌症，几乎所有人会不由自主地联想起一幅凄凉的图景。以至于很多癌症患者并不是因病而死，而是被这巨大的恐惧感压垮的。

“癌症是不治之症！”这是时下绝大多数人对癌症的认识。这种认识影响很广、很深。

可是，如果有人告诉你：癌症不可怕，癌症其实就像高血压一样，只是一种慢性病;癌症并非不治之症，很多癌症可以治愈。你会相信吗？

目前我们国家癌症五年的生存率是30%，前年公布是28%，两年提高了2个百分点。但是总体的低存活率，让人们谈癌色变。但是在欧美国家，这一数据都超过了66%，较高的五年生存率使人们能够较为乐观地面对死亡的阴影，并且随着免疫疗法、基因疗法等新型治疗手段的兴起，癌症的五年生存率会逐渐升高。

癌症的发生是一个慢性过程

如果人们做到癌症三早：早发现、早诊断、早治疗，癌症是可以治愈的。

现代研究证实：癌症的发生是一个长期的、渐进的过程，经历多个阶段。从正常细胞到演变成癌细胞，再到形成肿瘤，通常需要10至20年，甚至更长。只有当危险因素对机体的防御体系损害严重，修复能力降低，细胞内基因变异累积至一定程度，癌症才会发生。

因此，尽管绝大多数癌症患者的病情会呈进行性发展，但也跟大多数慢性病一样，有一个较长的潜伏期，在短时间内不会发作，从发作到死亡还有一个较长的发展过程。而且只要早期发现，早期治疗，癌症患者也并不会迅速走向死亡。我们完全有理由相信，把癌症当作一种慢性病看待，理论上是有依据的，临床上是可行的。

而且，人们所熟知的“癌症”这一名词，并非代表一种单一的疾病，它实际上是200多种疾病的统称。并不是所有癌症都会危及生命，它们当中有些很严重，但有些(或者说大多数)并不构成生命威胁。以前列腺癌为例，根据美国康涅狄格大学医学中心教授彼得·阿尔伯森的研究，即使不对其进行治疗，绝大多数患者也能存活20年以上。

世界卫生组织的新定义

“癌症是一种慢性病”的看法也得到了国际上的普遍认可。自2006年起，世界卫生组织(WHO)等国际权威机构纷纷改弦易辙，把原来作为“不治之症”的癌症重新定义为可以治疗、控制、甚至治愈的慢性病。未来的癌症也许就像糖尿病一样，像一种慢性病一样。只要加强预防，及早发现，及早治疗，再加上越‘瞄’越准的新药，癌症并没有那么可怕。

中国高血压每年导致200万人死亡，和癌症接近，但极少有人知道自己高血压后就崩溃的。如果能用副作用小的治疗方法，把癌症当做慢性病来管理治疗，无论是延长病人生命，还是降低病人心理负担，提高病人生存期的生活质量，都是极为重要的。

新型治疗手段的兴起

2016年初，由安德森癌症中心牵头，美国政府已启动“登月计划”，投入大量资源来对抗癌症，主攻的也是免疫疗法。

2016年，随着新技术的革命，所有的癌症病人都会听到“免疫疗法”这个词。目前有效免疫疗法可以分为两类，一是药物疗法，二是细胞疗法。

与第一代的化疗、第二代如格列卫这样的靶向药物相比，免疫疗法是第三代的抗癌疗法。靶向药物曾有过把少数癌症变为慢性病的例子，但免疫疗法的出现，第一次让我们看到了把多数癌症变成慢性病的希望。

相对以往的抗癌手段，免疫疗法有着最本质的区别：它针对的是免疫细胞，而不是癌症细胞。它的目的是激活免疫系统，让它去杀死癌细胞。它的作用原理是，激活人体自身免疫系统来对抗癌症。

带瘤生存：癌症≠死亡

目前有可能长期带瘤生存的癌症种类已越来越多，除肺癌外，还有宫颈癌、鼻咽癌、骨髓瘤、胰腺癌、胆管癌、肝癌、脑瘤、肉瘤等。通过日益发展的癌症治疗手段，控制癌症的发展，与癌症和平共处或带瘤生存，已经逐渐成为一个可及的目标，它是现代医学治疗癌症努力的方向。