我们为什么会发烧？

我们人类属于恒温动物，我们的体温是恒定的，体温一旦过高或者过低，就会出问题，而体温过高了，就是我们俗称的“发烧” 要了解“发烧”，就要从体温正常状态入手分析。正常的时候我们人类体温为什么能这样hold住呢？这涉及一整套体温调节的机制。首先人的大脑里有一块区域专门负责控制体温，我们把这块区域叫做体温中枢，这个中枢有一个初始设定值，这个值就是正常体温，如果体温低于这个值了，中枢会指挥肌肉抽动产热，就是我们感觉到的寒战，同时使外周血管收缩，皮肤上的毛孔收缩，减少散热，慢慢的体温又重新升回去了，直到回升到那个设定的体温。每种恒温动物都有自己的调定点温度，人类的就是37度。而如果体温过高，这个中枢就指挥人体出汗，毛孔散开，毛细血管扩张，充分降温，降回到那个合适的温度。如果身体里有什么东西刺激到了体温中枢，原始设定值就上升了，新的设定值可能是38度，39度，40度……都有可能，看刺激的强弱和刺激物的种类而定。那么这个时候相对来说，原来的体温就太低了。举个例子，如果一个人感冒，体温中枢受到刺激了，设定值就开始上移，这个时候，原来的体温37度就变得太低了，身体会觉得太冷，中枢就指挥人体产热，同时减少散热，不断把体温升高，最后升到比如39度，升级到新的设定值了，中枢觉得正合适，就不再指挥产热了。体温就稳定在新的水平了。那么哪些物质能刺激到中枢呢？有很多物质能影响到，前面说到的感冒发热，就是最常见的刺激物引起的——外来的微生物。微生物入侵，比如细菌，病毒，支原体的入侵都会造成发热，当抵抗力好的时候，入侵不会引起发热，因为人体马上清除了这些微生物；但如果抵抗力差，这些微生物繁殖起来，就会刺激到体温中枢，那就会开始发热。当然这些微生物并不是直接刺激到体温中枢。微生物入侵后，属于是外来物，那么人体的免疫系统就被激活，免疫系统的功能就是清除外来物，清除不属于自己的东西。免疫系统激活后，很多细胞就开始工作了，主要就是白细胞，激活后白细胞会释放出很多化学物质，我们把这些物质叫白介质，这些物质刺激了中枢，上移设定值。但科学家进一步的研究，发现白介质还不是直接刺激中枢的物质，主要的刺激物应该是前列腺素，白介质刺激各种细胞合成前列腺素，最后前列腺素体温中枢的直接刺激物。鉴于前列腺素有这样的作用，人类发明了针对这个物质的药物，可以起到很好的退烧作用。

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