迷走神经刺激术VNS治疗难治性抑郁症新进展

抑郁症是常见的心理疾病，大多数抑郁症患者对药物治疗效果良好，但是有 10~20%的抑郁症患者经过药物、心理、电休克等治疗疗效不佳，发展为难治性抑郁症。通常我们把经过2种或2种以上抗抑郁药物足量足疗程治疗后，仍无明显改善的抑郁症(HAMD减分率<20%)定义为难治性抑郁症。这部分患者整天郁郁寡欢，病程长，生活质量低，随时有自杀、自伤的可能，给社会和家庭带来巨大的风险。顾城、张国荣、阮玲玉、海明威等这些名人都是患抑郁症而自杀。所以近几年难治性抑郁症越来越受到人们的关注。

国外在上世纪90年代就开始行手术治疗难治性抑郁症。手术方法大致分为深部脑刺激（DBS）和迷走神经刺激术（VNS）两种。其中又以VNS手术具有“不用开颅，手术损伤小，手术并发症少，术后恢复快，疗效确切，且手术效果可调节”等优点而得到广泛应用。VNS治疗难治性抑郁症的原理有1、VNS经其传入的电刺激信号通过孤束核，直接对小 脑 、下 丘 脑 、丘 脑 、杏 仁核 、边 缘 系 统 和大 脑 皮 层 等 部 位发挥作用。2、迷走神经上行纤维通过孤束核间接投射到蓝斑， 因此刺激迷走神经可以增强蓝斑区的功能活动， 从而使去甲肾上腺素的浓度升高。

VNS被用于治疗难治性抑郁症具有偶然性，这一点类似于“伟哥”。伟哥的发明者最早是用其治疗心脏疾病，意外发现它对阳痿有奇效，后来被广泛用于治疗男性性功能障碍。VNS最初用于治疗药物难治性癫痫，临床发现大部分行VNS手术的患者心情愉悦，经过一系列研究，在2005年VNS被FDA批准用于长期或复发性抑郁症的辅助治疗，在欧洲这项适应症的批准更早于美国。目前美国、德国、瑞典、英国、澳大利亚等多个国家都已经将迷走神经刺激术作为一项成熟的技术运用于治疗难治性患者抑郁症患者。

最新的研究显示：美国在61个临床中心，有494例难治性抑郁症患者接受VNS治疗，其研究结果2017年7月发表于《Am J Psychiatry》美国精神病学杂志。接受VNS治疗后，难治性抑郁症患者5年累计应答率（汉密尔顿抑郁量表评分较术前降低一半以上）为67.6%，缓解（汉密尔顿抑郁量表评分小于10分）为43.3%。其结论为：在常规治疗的基础上联用VNS，可显著改善难治性抑郁症患者的临床转归，包括显著升高应答率和缓解率、显著降低死亡率和自杀率。

既然VNS对难治性抑郁症疗效良好，那么那些患者适合做VNS手术呢？根据国外标准，我们定制了我院VNS治疗难治性抑郁症的标准如下：1、符合抑郁症或双相I型、II型抑郁发作的诊断标准；2、年龄18岁以上；3、至少经2 种不同作用机制的抗抑郁药足量治疗6 周以上无效；4、汉密尔顿抑郁量表评分20分以上。

到目前为止，广州市医科大学附属脑科医院（广州市脑科医院、广州市惠爱医院）神经外科已经开展VNS治疗难治性抑郁症，为难治性抑郁症患者提供一种风险低、创伤小、疗效确切的选择方案。