御风而行-儿童川崎病

川崎病是一种非常神秘的疾病：它能够导致血管发炎。患者的症状表现差异很大，患者的年龄一般低于5 岁。

“我永远都忘不了孩子胸部被打开的那一幕，小小的心脏布满了微动脉瘤。”Burns 说，患儿去世后，希望把问题搞清楚的Burns 和病理学家一起做了尸体解剖。看到这些瘤，Burns 十分疑惑: 这些像气球一样的突起在成年人的血管中很常见， 但怎会存在一个一度很健康的婴儿体内？

日本儿科医生Tomisaku Kawasaki 于1960 年发现了第一例病例，故该病被命名为川崎病。虽然他本人并不知道这种病到底是什么疾病， 但他做了疾病的图解以及症状的详细记录。“他将记录放在了一个叫做GOK 的文件夹中， 诙谐地表示‘只有上帝才知道’”Burns 说。

川崎病第一次作为正式的疾病描述发表于1967 年。日本曾爆发了三次大流行：1979 年4 月，1982 年5 月和1986年3 月。虽然日本的人口出生率逐步下降，但患病人数逐渐增加。现在，日本每年约有1.2 万个病例。很难说这种疾病流行到底有多广泛，因为在日本以外，这种疾病经常被误诊，毕竟婴儿出疹子的情况太多。但误诊带来的危害却十分严重。

对于川崎病，“危害有可能要等到几十年以后才会被察觉”，Burns说，“表现为年轻人大面积的心肌梗死， 而且很难找出理由”。基因在疾病的发生中似乎起到了很大的作用，而亚洲儿童更容易感染此病，同时免疫系统也扮演着一定角色。几十年来， 科学家一直在试图寻找川崎病的致病原， 包括病毒，细菌和各种致病原，但毫无收获。

2000 年起，Burns 与美国加利福尼亚大学圣地亚哥分校Scripps 海洋研究所的气象学家Daniel Cayan 合作，开始寻找川崎病与气候的潜在联系。当他们逐个研究从1987 年到2000 年川崎病在日本各个区县的分布时，曙光初现。他们发现，疾病的发生呈现很强的季节性，在冬天和早春达到高峰，然后在初夏又卷土重来，这表明环境因素起到一定作用。