褪黑素分泌及抑郁症治疗中的使用

褪黑素是脑内“松果体”分泌最重要物质之一，对睡眠、内分泌、心血管、消化、呼吸、生殖泌尿、免疫都有调节作用，特别对诱导睡眠比较重要。

它的分泌受到视网膜-室上核-室旁核-松果体这条通路支配。这也是为何在准备睡觉的时候要保持黑暗的原因。

在抑郁治疗中褪黑素和抑郁症的关系可能互为因果，有人认为抑郁症导致的睡眠障碍影响褪黑素分泌，有人认为褪黑素分泌异常导致抑郁症。对抑郁症患者褪黑素检测结果有两种，一种过高，一种过低，过高的患者有一个临床特征，表现为睡眠节律失调或者不典型睡眠障碍，白天昏昏欲睡。过低患者表现典型抑郁特征，入睡困难，焦虑不安等。

特别有一点是在季节性抑郁患者褪黑素会更高。

因此在抑郁治疗中使用具有褪黑素受体激动作用药物或者直接口服褪黑素时要区别对待，要分辨不同抑郁类型，对褪黑素过高患者使用褪黑素降低10000lx光照治疗效果很明显。