认识白带与外阴瘙痒

妇科门诊中最常见的就是阴道分泌物，也就是白带。白带系指出现于阴道非血性的液体，女性自婴儿期至停经期各年龄层均会有不同形态的白带发生。白带的多寡与饮食、生理、情绪及心理等因素均有关联。而伴随白带最常见的症状就是外阴搔痒。当寒冬来临时，门诊的病患中主诉阴道炎的比例就明显的增加；怕冷是人的天性，为了御寒，用厚厚的衣物裹紧下半身，这也是造成阴道炎的重要因素。除了外阴道发炎外，还应注意外阴痒也与外来的刺激和全身性疾病有关。像有些人喜欢局部使用香水、喷雾剂或女性卫生用品，甚至有香味或色彩的卫生纸也会引起外阴痒。

正常情况下，妇女的阴道都会有适量的分泌物，这不但是正常，而且也是必要的。它具有润滑阴道的作用，使阴道不致太过干燥，伤害了阴道表皮组织。此分泌物应该是无色、无味、无刺激性、酸碱值约4.0。一般来说，生理性的白带不需要特别治疗。但是，在外阴部不通风、长期服用抗生素、身体免疫力减弱或滥用阴道清洁剂等，甚至有其它感染或缺乏女性荷尔蒙时，就会造成阴道内的酸碱值与其它环境因子的改变；于是阴道分泌物的量、颜色、形状与气味都会发生变化，同时又伴随局部痒痛或分泌物浓稠时，就是有阴道炎了。事实上，有2/3的白带，是由病理性原因所引起的，尤其以霉菌感染外阴道最为多见。

阴道炎最常见的原因是一种属于霉菌的白色念珠菌感染，念珠菌是阴道内的一种常见的菌种，在月经期前后、停经期或生产后，当阴道酸度减少，霉菌和细菌之间正常的平衡被破坏时，念珠菌数量会急速增加而造成感染，即称为念珠菌阴道炎。此类型的发炎，约占阴道炎的50%，而怀孕末期的妇女有15~20%，一般妇女有4~6%均感染此症。念珠菌感染最常见的症状是阴道或外阴部极度搔痒、阴道红肿出血，而在排尿或行房时经常有灼热感、小便疼痛及频尿，且带有白色、浓稠、似奶酪或奶昔的分泌物。其中又以搔痒最严重，甚至会无法入眠。在糖尿病病患、长期使用抗生素、怀孕、以及使用高剂量的口服避孕药的妇女，也容易得念珠菌阴道炎。经常穿厚重紧身裤与合成纤维的衣物，以及滥用阴道灌洗液、除臭剂等生活习惯，也会增加感染的机会。有75%的妇女终其一生至少感染一次，有一半的妇女至少复发一次，约5%的妇女变为慢性感染。念珠菌阴道炎的治疗目标在快速的缓解症状，通常以栓剂、锭剂或乳膏于睡前塞入阴道中，连续治疗10~14天；或使用口服抗徽素及涂抹药膏，也有止痒及杀菌的效果。这种病症的治愈率高，但是再感染的比例也高，必须小心用药。

细菌性阴道炎(正式称为非特异性阴道炎)是另一种常见的感染症，约有一半的妇女其微生物检查有罹患此症，但却无症状，到妇产科就诊的病人有5~15%均感染此症。怀孕的妇女有15~20%罹患此症。细菌性阴道炎最典型的特征是阴道产生灰白色的分泌物而、带有腥臭味，尤其是在月经前后或未避孕的性交后更明显，一般情形下，外阴部搔痒和刺激感较轻微。细菌性阴道炎代表阴道微生物族群生态的改变，一般认为是细菌的过度生长(尤其是厌氧菌和格兰氏阴性杆菌)合并乳酸杆菌之减少。这些改变菌种的代谢产物会使阴道分泌物酸碱值增加，超过4.5。因此，经常性的阴道灌洗、使用含有芳香剂的女性卫生用品、月经和性行为等，都可能会改变正常阴道酸碱值而诱发细菌性阴道炎。治疗不完全的细菌性阴道炎可能会伴随严重的后遗症，包括子宫颈炎、羊膜内感染、骨盆腔发炎、产后子宫内膜炎、早期子宫收缩和早产、再发性泌尿道感染和伤口发炎等问题。因此，也不能忽视它。

虽然大多数阴道炎的治疗原则与方式相当简单，但是也偶尔会遭遇顽强而久治不愈的情形，其中最常见的阴道滴虫感染。滴虫阴道炎是由一种称为滴虫的单细胞寄生虫感染而引起，当然，有的患者可能只是感到一直有微量的白带，而没有任何其它的不适；至于大部分阴道滴虫的感染者，除了有强烈的外阴搔痒、红肿、烧灼与性交痛外，还会发现阴道有恶臭的黄绿色分泌物，这些分泌物通常稀薄而带有泡沫，病人通常还合并有解尿不适、频尿或排尿时有灼热感等下泌尿道感染症状的症状；有些患者可能长期为并存而反复复发的膀胱尿道炎与阴道炎所苦。性接触仍然是阴道滴虫感染的最常见原因，而男方通常不会有任何的不适症状，但是在确定诊断后，男女双方都要接受完整的治疗与追踪；否则，交互感染效应是再复发的重要因素。此外，滴虫阴道炎常波及阴道上皮、大前庭腺和巴氏腺，以及尿道，等部分，因此，必须全身性给药。阴道滴虫感染常与细菌性阴道炎和其它性传染病同时发生，所以应小心评估合并多重感染的可能性。久治不愈合并泌尿道症状的阴道炎，就必须考虑阴道滴虫感染的可能。

阴道炎是一种常见的病症，几乎大多数的妇女都曾经有过这种经验；而其严重程度从轻微而几乎不会去注意的分泌物，到非常不愉快的搔痒而干扰正常的起居生活，甚至产生烧灼／疼痛感。不管它的症状是如何的轻微，都不应该被忽视，必须尽快找医师检查。治疗阴道炎最重要的原则是正确诊断，找出病源，以便对症下药，且治疗过程需持之以恒，才有显著的疗效。